Zahi Hawass nació el 28 de mayo de 1947, Al-ʿUbaydiyyah, (Egipto), arqueólogo y funcionario público egipcio, cuya personalidad magnética y defensa enérgica ayudaron a crear conciencia sobre los esfuerzos de excavación y preservación que supervisó como jefe de Egipto. Consejo Supremo de Antigüedades (SCA). Se desempeñó como ministro de antigüedades de Egipto en 2011.
Hawass creció cerca de Damietta , Egipto, y entró en la Universidad de Alejandría con la intención de convertirse en abogado. Eventualmente cambió su curso de estudio a arqueología griega y romana , pero no fue hasta después de su graduación (BA, 1967) que desarrolló una pasión por el tema, mientras trabajaba como inspector para el Departamento de Antigüedades (el precursor de la SCA ). Después de un curso de posgrado de un año enEgiptología en la Universidad de El Cairo, Hawass ganó una beca Fulbright y se inscribió en un doctorado. en Egiptología de la Universidad de Pensilvania , donde se graduó en 1987. Luego regresó a Egipto, donde fue nombrado director general de antigüedades de laEl complejo de las pirámides de Giza , así como los sitios históricos de Ṣaqqārah y Al-Wāḥāt al-Baḥriyyah (Oasis de Bahariya).
En Giza en 1990, Hawass descubrió una necrópolis que albergaba las tumbas de los constructores de pirámides , lo que demostró, contrariamente a las teorías marginales entonces populares, que las pirámides fueron erigidas por egipcios. Las frecuentes denuncias abiertas de Hawass de los teóricos alternativos , a quienes denominó "piramidiotas", establecieron su reputación internacional. Su perfil se elevó aún más a fines de la década de 1990 cuando comenzó la excavación de una extensa colección de tumbas en Bahariya Oasis. El sitio se hizo conocido como el Valle de las Momias Doradas por los habitantes bien conservados de las tumbas , la mayor cantidad que se había encontrado en un solo sitio.